La contaminación nos afecta a todos, pero muy especialmente a los ciclistas. Es la preocupante conclusión a la que ha llegado un estudio del proyecto Life+Respira, puesto en marcha por la Unión Europea.
Según los investigadores, los ciclistas llegan a absorber hasta tres veces más gases tóxicos que el resto de usuarios de la vía, esencialmente, por el tiempo que pasan expuestos a la contaminación que emana de los tubos de escape de los coches y autobuses. En grandes ciudades como París o Londres, esta exposición puede llegar a ser hasta seis veces superior.
Según informa El Heraldo, estos gases pueden incrementar el riesgo cardiaco de los ciclistas. En Pamplona, y a modo experimental, más de cien voluntarios se han equipado con un dispositivo para medir la toxicidad del aire que respiran mientras pedalean.
“A partir de los datos recogidos por los ciclistas voluntarios se van a elaborar mapas de alta resolución sobre la distribución de contaminantes en una ciudad de tamaño similar al 80% de las ciudades europeas”, ha declarado Jesús Miguel Santamaría, responsable del Laboratorio Integrado de Calidad Ambiental de la Universidad de Navarra e investigador del proyecto Life Respira. “La intención es adquirir un conocimiento muy preciso sobre la cantidad de contaminantes inhalados y sus potenciales efectos sobre la salud”, explica.
El proyecto Life+Respira se desarrollará hasta 2017 y cuenta con un prototipo con diferentes sensores electroquímicos para medir el monóxido de carbono o el dióxido de nitrógeno que inhalan los ciclistas, además de la temperatura o la humedad relativa. Estos sensores envían los datos que registran en tiempo real a través de comunicaciones inalámbricas para que en los laboratorios puedan hacer su trabajo.