Debate, profesionalidad, innovación, ideas y un sinfín de interesantes propuestas enfocadas todas sobre un mismo concepto: ¿Cómo podemos hacer más sencillo y efectivo transportar carga (de todo tipo) en una bicicleta?
Cuando hablamos de “carga” no solo nos referimos a la ciclologística y el transporte de mercancías. Nos estamos refiriendo al concepto más amplio de la palabra: mochilas, niños, adultos, la compra y, sí, paquetería, casi de cualquier peso o tamaño.
Calidad concentrada
Más de 600 visitantes paseamos por los pasillos durante los dos días del ICBF y probamos las propuestas que pudimos ver expuestas que eran, a cada paso, más interesantes. “La calidad está aumentando cada año exponencialmente” resume Jos Sluijsmans, director del ICBF.
“En ese sentido estamos muy contentos” continúa. “Casi todo el mundo destacó el alto nivel de los expositores y ponentes. Ahora tenemos que averiguar cómo atraer a más visitantes, porque es importante que la gente pueda conocer el potencial de las bicicletas de carga”.
Y fue cierto. El nivel ha sido excepcional, tanto de expositores como de ponentes a pesar de la modesta afluencia de público. Sin embargo, ha puesto de manifiesto que la internacionalización es cada vez mayor registrándose participantes de 37 nacionalidades diferentes.
Dos tendencias opuestas
Curiosamente, las dos tendencias del segmento de las bicicletas de carga son completamente opuestas. “Por un lado, observamos un crecimiento de fabricantes que apuestan por bicicletas de carga grandes y pesadas, con componentes especializados y de altas prestaciones”. Más centradas en la última milla, ciclologística, paquetería y, quizá por eso mismo, con un importante tamaño. La mayoría hasta cuentan con sistemas de marcha atrás para mejorar la maniobrabilidad.
El ICBF 2026 reunió en Utrecht a profesionales de 37 nacionalidades, consolidando un mercado dividido entre la alta capacidad de carga y el formato ultracompacto
En esa línea iban también algunas de las empresas que presentaron accesorios acoplables a cualquier bicicleta que aportan soluciones, como plataformas de remolque (con capacidad de soportar y transportar 250kg de peso). Verdaderas obras de ingeniería e innovación que no entendemos cómo aún no recorren con naturalidad todas las calles de nuestras ciudades porque son una alternativa real, limpia y más económica a las actuales furgonetas.
“Por otro lado, también estamos siendo testigos de una tendencia hacia cargo bikes pequeñas y ágiles, de construcción compacta y con diferentes opciones de plegado”. Un asunto que, dicho sea de paso, no es en absoluto menor. El aparcamiento y almacenaje de bicicletas de carga es una de las principales barreras para su venta y crecimiento. El temido “dónde la guardo”.
A esta doble tendencia le acompaña su correspondiente uso, evidentemente. Las empresas de cargobikes más grandes piensan en satisfacer al sector de la mensajería y los fabricantes de las más pequeñas al familiar. Los diseños de los propios vehículos, los posibles accesorios y los componentes con los que se ensamblan están claramente dirigidos hacia esos objetivos.
Sin embargo, creemos que, en ambos casos, es descartar por completo las ventajas que pueden ofrecerse el uno al otro: una gran bicicleta de carga de gran tamaño y enfocada a un uso meramente industrial puede ser un transporte familiar o escolar sensacional. Y viceversa: una cargo bike compacta, pequeña y plegable, podría ser lo más eficiente en materia de paquetería y mensajería.
"Todo el mundo destacó el altísimo nivel de los expositores, ponentes y visitantes" (Jos Sluijsmans, ICBF)
Sobre el escenario
Si algo caracteriza y eleva al nivel más pro al ICBF es el plantel de charlas y ponencias que ocurren en el escenario de conferencias. Este año volvieron a superarse.
Las palabras que lo podrían definir son "diversidad" y "globalización". Fueron mucho más allá del contexto europeo. "Elegimos tener una gran variedad de temas y dar voz a aquellos que son menos escuchados en los debates y discusiones en Europa" confiesa Jos. "Me alegró mucho la contribución de Frauke Behrendt sobre África, la de Aline Os desde Brasil, y la de Vijay Malhotra sobre el ciclismo y la ciclologística en India".
Pero más allá de las acciones para favorecer el uso de bicicletas de carga alrededor de todo el planeta, también hubo hueco para la tecnología, regulación y la reparación. "Son temas muy importantes de aquí a los próximos años, y LEVA-EU y el Townmaking Institute aportaron perspectivas muy interesantes".
"La creciente colaboración entre las organizaciones nacionales de ciclologística es un asunto clave; tal y como anunciamos con la puesta en marcha de la Asociación de Ciclo-logística de los Países Bajos (CLAN), nosotros también desempeñaremos un papel en esta red de colaboración".
"En 2020 declaramos la Década de la Bici de Carga y acabamos de rebasar la mitad del camino. Veremos si el crecimiento se consolida o se acelera exponencialmente" (Jos Sluijsmans, ICBF)
¿Seguimos en la "Década de las cargobikes"?
La respuesta de la organización es un rotundo sí. Cuando en 2020 se declaró oficialmente la "Década de las cargo bikes", el objetivo era lograr que se alcanzara al gran público. Habiendo sobrepasado ya la segunda mitad de esta década, el sector evalúa ahora si el crecimiento se estabilizará o si experimentará una aceleración exponencial en los próximos años.
El año que viene, (ya se ha anunciado) el ICBF 2027 se celebrará en la ciudad de Nijmegen. Lo celebraba la concejala de movilidad de la ciudad, Cilia Daemen: "Estamos encantados de que los organizadores hayan elegido regresar a Nijmegen 15 años después, al lugar donde nació el evento. Nijmegen está creciendo y la ciudad se está densificando, pero la logística urbana sigue siendo tan importante como siempre", comentaba la concejala. "Con la implantación de las zonas de bajas emisiones, estamos pidiendo a las empresas que pongan una marcha más. Por eso creemos que es fundamental apoyarlas. Como administración local, nos aliamos con el International Cargo Bike Festival poniendo en marcha un programa para empresas, ofreciéndoles orientación práctica sobre cómo prepararse para las zonas 100 % libres de emisiones en la logística urbana de cara a 2030" y Ciclosfera, claro, no se lo va a perder.