Desde su experiencia profesional, ¿hay alguna idea comúnmente aceptada en la planificación de la movilidad que la investigación esté empezando a desafiar o a replantear?
La sabiduría convencional es a menudo la idea más difícil de desplazar de la conciencia pública. En el transporte, la clave que estamos empezando a desafiar es la idea de la velocidad: que más rápido es mejor. Pongo a menudo el ejemplo del avión Concorde. Aunque podía volar de Londres a Nueva York en menos de cuatro horas, desapareció porque otras variables se volvieron más importantes. Hoy en día, la gente elige la comodidad (como un asiento de clase business reclinable) sobre la velocidad pura, prefiriendo a menudo un vuelo ligeramente más largo donde poder descansar. De manera similar, la lentitud de un tren cama, es una característica, no un defecto.
"Es difícil imaginar cómo es una sociedad basada en un sistema de transporte completamente distinto" (Dr. George Liu, Universidad Técnica de Múnich)
Esto se aplica a la movilidad urbana. Aunque los economistas del transporte priorizan la velocidad, los usuarios a menudo eligen conducir en hora punta, sabiendo que el transporte público o la bicicleta podrían ser más rápidos, simplemente por la comodidad (por ejemplo, cuando está lloviendo). Como la velocidad es tan fácilmente cuantificable, los planificadores tienden a darle prioridad. Sin embargo, evaluar ideas menos tangibles como el confort, la curiosidad o la relajación es mucho más difícil, pero es esencial para la planificación de la movilidad moderna.
¿Qué ciudad ha realizado una transformación ejemplar y replicable en la infraestructura ciclista durante la última década, y qué pueden aprender otras de ella?
París es la elección obvia y ejemplar. La transformación de París se ancló a una fuerza externa: los Juegos Olímpicos, lo que permitió a la ciudad moverse a una velocidad extraordinaria. Este fenómeno también se observó con la limpieza de la contaminación en los Juegos Olímpicos de Beijing o la construcción del túnel del S-Bahn de Múnich para los juegos de 1972.
"Hoy en día, la gente elige la comodidad sobre la velocidad" (Dr. George Liu, Universidad Técnica de Múnich) (foto: Louisa D'Havébridge)
Lo que es replicable es la estrategia: aprovechar un gran evento y un plazo fijo para impulsar un cambio extraordinario. En París, el desarrollo de grandes espacios públicos, como la limpieza de los ríos, fue una parte esencial para hacer que la infraestructura ciclista a lo largo de las riberas resultara más atractiva para ciclistas y peatones por igual. París utilizó con éxito la voluntad política y el plazo asociado a los Juegos Olímpicos para implementar cambios generalizados en muchos barrios, lo que resultó en una adopción bastante uniforme de la bicicleta.
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En el curso Cycling Insights de UMX, explora lecciones de casos de éxito de ciudades ciclistas. ¿Qué hace que estas transformaciones sean tan difíciles de replicar en otros lugares? ¿Cuáles son los desafíos más comunes que enfrentan las ciudades sin una fuerte historia ciclista y cómo pueden comenzar a superarlos?
"Evaluar ideas menos tangibles como el confort, la curiosidad o la relajación es mucho más difícil" (Dr. George Liu, Universidad de Múnich)
La dificultad radica en la diferencia entre cantidad y calidad. En la mayoría de las ciudades, la cuota modal de la bicicleta ronda el 1% o 2%. Aumentarla en 0.2 puntos porcentuales (¡un aumento del 20%!) es un cambio cuantitativo marginal. En cambio, pasar del 35% al 37% en una ciudad holandesa apenas se nota.
El desafío fundamental es que un salto del 1% al 30% no es solo 29 puntos porcentuales; es una duplicación de una duplicación de una duplicación de bicicletas en la carretera, lo cual es fundamentalmente diferente en calidad. Es difícil imaginar cómo es una sociedad basada en un sistema de transporte completamente distinto.
Para superar esto, los diseñadores de políticas deben desafiarse a sí mismos para dar un salto cualitativo. En lugar de pensar en pasar del 1.2% al 1.4%, deberían preguntarse: "¿Qué pasaría si añadimos un cero? ¿Cómo sería la sociedad si pasáramos del 1% al 10%?" Este cambio de perspectiva es necesario para iniciar la transformación requerida.
"Los diseñadores de políticas deben desafiarse a sí mismos para dar un salto cualitativo" (Dr. George Liu, Universidad de Múnich)
Más allá de la infraestructura, ¿qué otros elementos son clave en la planificación de la movilidad que la gente tiende a pasar por alto?
Los dos más importantes son: la experiencia del usuario y la cultura (la aceptación social). En cuanto a la experiencia del usuario, se centra en diseñar una infraestructura que no sea solo funcional, sino deleitable. El deleite es difícil de medir, a diferencia de la velocidad, pero se relaciona con toda la experiencia del usuario. Es similar al pequeño placer de ver un bonito escaparate, compuesto por pequeñas piezas que mejoran la vida cotidiana de un individuo.
"La movilidad sostenible no puede separarse de la cultura. En lugares como los Países Bajos, la cultura casi te empuja a comportarte de esa manera" (Dr. George Liu, Universidad Técnica de Múnich)
Las investigaciones muestran que los ciclistas valoran elementos aparentemente pequeños y placenteros como el olor de una fábrica de café, pasar junto a zonas verdes, o ir por un puente bonito. Sin embargo, esta ilusión de deleite es frágil. Un tramo de infraestructura deficiente, una pequeña sección donde el ciclista tiene un percance con un automovilista, o cualquier momento de sentirse en peligro, puede arruinar todo el viaje. Los planificadores a menudo pasan por alto esta complejidad y fragilidad.
"Un tramo de infraestructura deficiente, una pequeña sección donde el ciclista tiene un percance con un automovilista, o cualquier momento de sentirse en peligro, puede arruinar todo el viaje" (Dr. George Liu, Universidad de Múnich)
Por su parte, la cultura y la aceptación social, la movilidad sostenible, incluido el ciclismo, no puede separarse de la cultura general. En lugares como los Países Bajos, donde la cuota modal de la bicicleta es de alrededor del 24%, la cultura casi te empuja a comportarte de esa manera. Es más fácil ir en bicicleta que no hacerlo, ya que todos tus amigos lo hacen.
En este entorno, no es necesario apelar a explicaciones racionales; la atracción es la presión social directa. Ser ecológico y elegir el transporte sostenible es una norma social muy aplaudida en muchas culturas occidentales. La planificación de la movilidad debe tener en cuenta y cultivar activamente esta aceptación social.
¿Cómo pueden plataformas educativas como UMX apoyar a los profesionales que desean crear cambios impactantes y sostenibles en sus ciudades?
Las plataformas educativas como UMX se sustentan en YouTube, un campo de pruebas riguroso porque recompensa tanto la generación de conocimiento como el entretenimiento. Para mantener una audiencia a través de contenido de formato largo (como un podcast de una hora), el entretenimiento por sí solo es insuficiente; el contenido debe ofrecer conocimiento real. El algoritmo de YouTube proporciona una retroalimentación inmediata y brutal: recompensa lo que la gente quiere ver. Este riguroso mecanismo de selección sirve como una fantástica prueba para los educadores.
"La movilidad sostenible, incluido el ciclismo, no puede separarse de la cultura" (Dr. George Liu, Universidad de Múnich)
Aunque plataformas como UMX ofrecen la liberación de no tener que perseguir constantemente el algoritmo, el contenido debe seguir siendo atractivo para evitar que la audiencia se desconecte. El valor de la estructura universitaria (UMX) es que añade el incentivo extra de un título o certificación. Esta estructura proporciona la motivación para que los estudiantes terminen el curso y participen en todo el recorrido de aprendizaje. La combinación de ofrecer contenido con conocimiento y entretenido y la estructura de incentivos formal es lo que mejor apoya a los profesionales en la creación de un cambio impactante.
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