La empresa televisiva Sky, patrocinador principal del poderoso Team Sky durante la última década, ha anunciado a través de un comunicado que abandonará el ciclismo al final de la temporada 2019, poniendo fin así a uno de los patrocinios más exitosos en la historia de este deporte.
El Team Sky es uno de los equipos más laureados del pelotón: se ha impuesto en seis de las últimas siete ediciones del Tour de Francia. Acumula un total de 322 victorias, entre las que se incluyen ocho ‘grandes’, otras 52 carreras de etapas y 25 carreras de un día.
Con esta decisión, la continuidad de ciclistas como Chris Froome o Geraint Thomas, entre otros, queda en el aire a la espera de encontrar un sponsor convincente y a la altura del macroproyecto que ha convertido al Sky en el equipo a batir durante los últimos años.
“El éxito ha sido el resultado del talento, la dedicación y el arduo trabajo”
La decisión de Sky de retirarse del ciclismo a finales de 2019 se enmarca dentro de la estrategia global de la productora 21st Century Fox, que está viviendo una época importante de cambios y uno de ellos será no seguir apoyando al deporte de la bicicleta.
Diez años de éxitos
La unión entre Sky y la federación británica, British Cycling, comenzó en 2008. Primero con el ciclismo en pista, y dos años después en el ciclismo en ruta. El éxito llegó en 2012 con Bradley Wiggins, anticipo de los posteriores triunfos en la ‘grande’ gala de Chris Froome (2013, 15, 16 y 17) y Geraint Thomas (2018), el último en lograrlo. Tan solo Vincenzo Nibali (2014) ha podido inmiscuirse en este dominio durante los últimos siete años.
El director del Team Sky, Dave Brailsford, ha recordado que el equipo nació “con la ambición de construir un equipo limpio y ganador alrededor de un núcleo de pilotos y personal británicos”. “El éxito del equipo ha sido el resultado del talento, la dedicación y el arduo trabajo de un grupo extraordinario de personas que se han desafiado constantemente a escalar nuevas alturas de rendimiento. Nada de esto hubiera sido posible sin Sky. Estamos orgullosos del papel que hemos desempeñado en la transformación de Gran Bretaña como una nación ciclista en la última década”, destacó en un comunicado.